Musu era una joven que vivía en un pueblo remoto del sur de Sierra Leona, donde el sistema de salud era inexistente. Cuando quedó embarazada de su primer hijo a los 17 años, Musu sabía que tendría que viajar una larga distancia para llegar al hospital más cercano.
Cuando se puso de parto, corrió a un pueblo cercano en una motocicleta por un camino de tierra y lleno de baches. Cuando llegaron al hospital, después de dos horas, estaba agotada y con fuertes dolores. Los médicos estaban abrumados por la gran cantidad de pacientes. Musu tuvo que esperar más horas para poder atender a algún trabajador sanitario. Cuando finalmente apareció un médico, le dijo que debido al parto prolongado, necesitaba una operación para dar a luz al bebé. El hospital no contaba con el equipamiento necesario para realizar el parto de forma segura.
La llevaron en una ambulancia al siguiente pueblo y, justo cuando la llevaban al quirófano, Musu falleció. La muerte de Musu es una tragedia que podría haberse evitado si hubiera tenido acceso a un sistema sanitario adecuado.
Al igual que Musu, miles de mujeres y niñas mueren cada año durante el parto en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, se estima que 800 mujeres mueren cada día por causas evitables relacionadas con el embarazo y el parto. En Sierra Leona , mueren 1.360 mujeres por cada 100.000 nacidos vivos.
El acceso a la salud reproductiva sigue siendo un desafío importante para la salud y los derechos de las mujeres en la actualidad. Los derechos y la justicia en materia de salud sexual y reproductiva (SDSRJ) es un enfoque de derechos humanos que enfatiza el derecho de todas las personas a tomar decisiones sobre sus cuerpos, su sexualidad y su reproducción. También incluye el derecho a acceder a servicios de salud sexual y reproductiva de calidad, incluidos la anticoncepción, el aborto seguro y la atención prenatal. Aunque la SDSR es un derecho humano, a las mujeres y niñas a menudo se les niega el acceso a estas instalaciones debido a varios factores, como la forma en que eligen identificarse, la desigualdad de género, la pobreza, la falta de acceso a la información y a los servicios de salud e incluso la falta de confidencialidad.
Invertir en justicia y derechos de salud sexual y reproductiva es de suma importancia, ya que tiene importantes implicaciones sociales y de salud, así como beneficios económicos. Cuando garantizamos el acceso a servicios integrales de salud sexual y reproductiva, defendemos el derecho de las personas a tomar decisiones autónomas sobre sus cuerpos, lo que a su vez las protege de la discriminación y la violencia basadas en sus elecciones sexuales y reproductivas.
Por otro lado, los efectos adversos de la falta de acceso a instalaciones de salud sexual y reproductiva (SSR) se extienden más allá de las mujeres y niñas individuales; tiene un efecto dominó en las familias, comunidades y naciones, impactando significativamente la economía. Por ejemplo, con altas tasas de embarazos no deseados, puede haber más niños que reciben una atención inadecuada, lo que resulta en desnutrición y problemas con la educación y el desarrollo social. Un estudio de 2019 del Instituto Guttmacher estimó que el costo global de los embarazos no deseados era de 3 billones de dólares al año. Cada año, se pierden más de 15.000 millones de dólares en productividad debido a las muertes maternas y neonatales, lo que supone una carga importante para los países en desarrollo.
Todos debemos considerar los derechos y la justicia en materia de salud sexual y reproductiva como un imperativo moral porque toda persona tiene derecho a tomar decisiones informadas sobre su propio cuerpo.
¿Dónde está la inversión en SDSR?
No se puede dejar de enfatizar la importancia de invertir en justicia y derechos de salud sexual y reproductiva. En primer lugar, al garantizar el acceso a los servicios de anticoncepción y planificación familiar, las personas pueden tomar decisiones informadas sobre su salud reproductiva, lo que da lugar a familias más sanas y planificadas. Esto, a su vez, reduce el número de embarazos no deseados , lo que permite a las mujeres participar más plenamente en la fuerza laboral y contribuir al crecimiento económico.
Los servicios de SSR accesibles y asequibles pueden prevenir embarazos no deseados, disminuyendo así la demanda de servicios de aborto y reduciendo los costos de atención médica tanto para los individuos como para la sociedad. Invertir en justicia y derechos de salud sexual y reproductiva puede contribuir a una población más saludable, lo que resultará en menos complicaciones de salud y menores gastos de atención médica a largo plazo.
Además, al garantizar que las mujeres y las niñas tengan acceso a servicios de salud integrales, incluidos los servicios de salud reproductiva, podemos empoderarlas para que tomen decisiones informadas sobre sus cuerpos y sus vidas, lo que promueve la igualdad de género y el bienestar general de las mujeres. Garantizar la atención sanitaria puede romper el ciclo de la pobreza y contribuir al crecimiento económico.
Cuando priorizamos los derechos y el acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva, garantizamos que las mujeres tengan acceso a una atención médica segura y de calidad durante el embarazo y el parto, reduciendo el riesgo de complicaciones y muertes maternas.
Invertir en derechos de salud sexual y reproductiva también significa invertir en educación sexual integral, que proporcione a las personas los conocimientos y habilidades necesarios para llevar una vida sexual saludable. Esta educación ayuda a reducir la carga de las infecciones de transmisión sexual, promueve poblaciones más saludables y ahorra costos de atención médica. Debemos darnos cuenta de que prevenir y reducir las infecciones de transmisión sexual es un aspecto crucial de la inversión en justicia y derechos de salud sexual y reproductiva, especialmente en un momento como este en el que el mundo está utilizando su último recurso: los antibióticos . Esto incluye promover el uso de métodos de barrera como los condones, aumentar el acceso a pruebas asequibles y precisas e implementar programas integrales de educación sexual.
También existen consideraciones legales y de derechos humanos al invertir en derechos de salud sexual y reproductiva. Debemos garantizar que las personas puedan tomar decisiones autónomas sobre su salud reproductiva y estén empoderadas para llevar una vida más sana y plena. Invertir en estos derechos ayuda a proteger a las personas de la discriminación y la violencia basadas en sus elecciones sexuales y reproductivas. Y puede crear una sociedad que valore la autonomía, respete la diversidad y promueva el bienestar general de sus ciudadanos.
Finalmente, debemos señalar que la discriminación y la violencia basadas en opciones sexuales y reproductivas no sólo violan los derechos fundamentales de las personas sino que también perpetúan la desigualdad de género y obstaculizan el progreso social.
¿Justicia reproductiva para todos?
Durante la Décima Conferencia Africana Anual sobre Salud y Derechos Sexuales (ACSHR), organizada por Purposeful, cientos de personas de todo el mundo se reunieron en Sierra Leona no sólo para aprender y desaprender, sino también para exigir autonomía corporal y acceso a servicios de salud reproductiva independientemente de su identidad. . Y al igual que todos los que estuvieron en esa sala, soñamos con un mundo donde las personas posean el conocimiento, las habilidades y las herramientas para navegar por su salud y sus derechos sexuales y reproductivos sin temor a prejuicios. Esto se puede lograr si y sólo cuando todas las personas, independientemente de su religión, raza, género y secta, tengan acceso a una educación sexual integral que vaya más allá de los anticonceptivos y las ITS e incluya temas vitales como el consentimiento, las relaciones saludables, el aborto seguro, la igualdad de género, etc. Lograr la verdad requiere trabajo colectivo.
Los gobiernos pueden desempeñar un papel vital para garantizar la productividad nacional dedicando una parte importante de su presupuesto a la SDSR. Los estudios han demostrado que es más probable que los jóvenes busquen servicios de salud sexual y reproductiva cuando se sienten seguros y se les ofrece cierto grado de confidencialidad. La comodidad, la seguridad y la confidencialidad son de suma importancia, especialmente para los jóvenes cuando buscan servicios de salud sexual y reproductiva.
Los gobiernos deberían ofrecer asistencia financiera a comunidades desfavorecidas e incluso invertir en clínicas móviles diseñadas para satisfacer las necesidades de los jóvenes, especialmente mujeres y niñas, en zonas de difícil acceso, lo que puede crear una accesibilidad más amplia. Sin embargo, los jóvenes deberían ser los defensores de esto. Deberían estar a la vanguardia de la implementación de cómo debería ser esto, cómo debería entregarse a sus comunidades y las mejores maneras de llegar a ellas sin temor a ser juzgadas y ridiculizadas.
Además, capacitar a los proveedores de atención médica en SSR garantiza una atención de alta calidad y al mismo tiempo garantiza que los servicios estén disponibles, sean asequibles y confidenciales. El personal del hospital también puede recibir capacitación para ofrecer servicios a través de teléfonos móviles, Internet y redes sociales, lo cual es una excelente manera de brindar servicios de SSR a los jóvenes, especialmente cuando la mayoría tiene conocimientos de Internet. Los proveedores de SSR pueden brindar respuestas y recomendaciones a los jóvenes que se sienten menos seguros a la hora de acudir a clínicas físicas para buscar atención y servicios de SSR.
Hacemos un llamado a los financiadores para que intensifiquen y proporcionen subvenciones flexibles dirigidas a programas de SDSR en países en desarrollo, junto con inversiones en investigación para tecnologías e intervenciones mejoradas. Además, abogar por una mayor financiación gubernamental para los servicios de SSR es otra poderosa herramienta a su disposición.
Debemos asegurarnos de que las políticas establecidas, como el Protocolo de Maputo, que garantizan el acceso a instalaciones de SSR, se traduzcan en acciones tangibles. Sólo a través del esfuerzo colectivo podemos garantizar que todos tengan la oportunidad de acceder a los servicios e instalaciones integrales de SSR que merecen.
Jugu Maureen Lawson es una feminista de Sierra Leona y responsable de programas en Purposeful. Jugu trabaja para garantizar que las mujeres y las niñas vivan con seguridad y dignidad. Más allá de su actividad profesional, Jugu encuentra consuelo en la poesía y la escritura creativa; explora las experiencias humanas y el caos y la belleza del mundo que nos rodea.
Isha Abis Kamara es una mujer de Sierra Leona que usa hijab. Es responsable de producción en Purposeful, parte del equipo que produce una radionovela semanal y un programa de entrevistas que se transmite en Sierra Leona a más de 15.000 niñas y sus mentoras.
*Texto publicado originalmente en African feminism y traducido por Afroféminas
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